禁断の果実
ヤマダ電機担当のソフトバンクの販売員さんにゴリ押しものすごく薦められたので、かねてから検討していたＡＱＵＯＳ ＣＲＹＳＴＡＬ Ｘ（白）に機種変しました。僕って意志の弱い人間です・・・しかも主回線は初スマホとはいえ、副回線やタブレットなどでスマートデバイスには慣れているので感動は薄いです。
そのスマホですが、国内メーカーの元気がありません。国内のスマホのシェアは例のアップルが半分強、次がなんだかんだでサムスン。シャープ、チョニー、富士通、京セラと続きます。シェアで言ったら国内メーカーのシェアなんて１／４あるかどうかです。フューチャーフォンの頃は国内メーカーが圧倒的に元気だったのに、２０１７年には生産終了予定で、「機能はガラケー、値段はスマホ、その名はガラホ」に移行とのこと。一体何があったのでしょう？
まず、なぜ故スマホが普及したか？アップルの陰謀、と言えばそれまでですが、この会社は長い時間をかけてイメージ戦略を作り上げていたのです。
２００１年に「ｉｐｏｄ」が発売されて、ＭＤプレイヤーなどの既存のポータブル音楽プレイヤーは壊滅しました。売れた理由はｉｐｏｄのシンプルな外見とＰＣの普及、そしてたくさんのＣＤのデータを１度に持ち運べるという利点がうまく合致したからです。もし外見が昨今の日本製品みたいにゴテゴテしていたら？もしＰＣがうまく普及していなかったら？もしデータを入れても検索がしにくかったら？アップルは今でもマニア向けのマイナー会社のままだったでしょう。たまたまだったか、計算しつくされた結果だったか、アップルはこれまでの「マニア向け」の会社から、「わかりやすくスタイリッシュ」な会社へとイメージを変えていったのです。それからｉｐｏｄは無線ＬＡＮ対応になり、ＯＳ対応のアプリケーションも増やしました。そして２００７年、ｉｐｏｄのスタイリッシュなコンセプトを引き継いだ電話機の「ｉｐｈｏｎｅ」を売り出したのです。日本で発売された当初こそ、料金の高さと「わけのわからなさ」で「スマホなんか必要ない！！」と言われていましたが、ＷＥＢが閲覧出来たり料金が下がったりと便利な面が知られて「電話とメールが出来ればいい」層にも広がっていき、スマホがメジャーとなっていったのです。
実は国内メーカーのスマホって、ｉｐｈｏｎｅよりも高いんです。日本国外ではＡｎｄｒｏｉｄが大半のシェアを獲得していますが、それはＡｎｄｒｏｉｄがいわゆるオープンソースで、「安物」のコンピューターに入れることができるから。ｉｐｈｏｎｅは高くて買えなくても、スペックが低いＡｎｄｒｏｉｄのスマートデバイスなら手に入る人が多いし、日本みたいに携帯電話で何でもしようなんて人もあまりいないからです。
またよく言われますが、ｉｐｈｏｎｅは国内メーカーのスマホに比べてスペックが低いのです。そして安い。これが何を意味するのか？キーになるのは前述の「電話とメールが出来ればいい」人たちです。スマホで何でもできるけれど、実際のところ使うのは電話とメールとＷＥＢ閲覧、ゲームにしたってせいぜいパズドラやモンストでしょう。その他の使う機能だってせいぜい知れています。今はおサイフケータイ機能だって、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続で代用できるＩＣカードもあるらしいではないですか。
つまり、日本のスマホユーザーの大部分を占めるライトユーザーにとって、ｉｐｈｏｎｅは安いしスタイリッシュでみんなが使っている。壊れると少々厄介ですが特にこだわりもないしｉｐｈｏｎｅを薦められるからそれにするだけ、僕みたいに「任天堂がスマホゲームに参入するからシャープのスマホを」という思考の方がよっぽど物好きなのです。
さらに言えばアップルは日本で人気があるので、キャリアに「売るスマホの○％はｉｐｈｏｎｅにしろ」という指示があるのは有名な話。特にこだわりが無ければスタッフはｉｐｈｏｎｅを嫌でも薦めるのです。
かくして日本のスマホは大半がｉｐｈｏｎｅになったのです。ｉｐｈｏｎｅの取り扱いやｄｏｃｏｍｏの韓国メーカーによる「ツートップ戦略」などすっかりｉｐｈｏｎｅに振り回されている日本のスマホ事情。日本製品の「いいもの」よりもより「イージーな方」に流れていくようでは、日本の工業の未来は明るいとは言えません。
そういう意味では酷評されている「ＶＡＩＯｐｈｏｎｅ」も一つの可能性かもしれません。他国製品と同レベルとはいかないまでも、今までの国産スマホと格段に安い、その代りスペックは抑えている。当然故障はないか、あってもサポートは手厚い。そういう製品が必要なのではないのでしょうか。
